Het Capitol en meer

Na een goede nachtrust zijn onze benen weer helemaal klaar voor nog een dag Washington DC. Om 9:30 uur hebben we een reservering staan voor de Capitol tour. We nemen ook deze ochtend een ontbijt van de Starbucks beneden in het hotel. Het is al prachtig weer als we naar het Capitol lopen.

The Capitol in de ochtend zon

De tour-tickets moeten we ophalen in het visitor center aan de zuidkant van het gebouw. Er staat al een behoorlijke rij maar de wachttijd valt gelukkig erg mee. Er worden steeds veel mensen tegelijk naar binnen gelaten die dan eerst door de tassencontrole gaan en dan kan de volgende groep weer naar binnen.

Als ik in het visitor center de reservering laat zien, krijgen we de keuze om in een eerder groep mee te gaan. Prima, hoeven we niet al te lang te wachten. We krijgen een sticker voor de tourgroep van 9 uur en sluiten aan in de volgende rij.

Als eerste worden we binnengelaten in een filmtheater waar een film over het Capitol wordt getoond. Na de film wordt de groep verder verdeeld en ontvangen we allemaal een koptelefoon waarmee we de tourguide goed kunnen verstaan. We zijn duidelijk niet de enige die vandaag het Capitol bezoeken maar alles wordt in goede banen geleid door onze alerte tourguide. We starten de tour in de rotunda (het Capitol zelf is verbonden met het visitor center). Het gebouw is indrukwekkend en gedetailleerd. 

De rotunda

 Het plafond van de rotunda wordt gerenoveerd en daarom is de binnenkant voor de zekerheid voorzien van een groot doek om eventueel naar beneden vallende onderdelen op te vangen. Het is nu net een grote donut!

Plafond met mega donut

Detail van het nog zichtbare gedeelte van het plafond (George Washington)

 Rondom is een schilderij te zien waarop een deel van de geschiedenis van Amerika is afgebeeld. Het lijkt 3D maar dat is het niet.

Detail van het schilderij rondom de rotunda

 Er hangen nog andere schilderijen met belangrijke gebeurtenissen uit de geschiedenis er op afgebeeld en er staan een aantal beelden van presidenten.

Bronzen beeld van Ronald Reagan

 Een ruimte verder is de National Statuary Hall. Zoals de naam al aangeeft staan hier veel beelden. Iedere staat mocht twee beelden schenken van opvallende/ belangrijke burgers van die staat. De meeste van die beelden staan in deze ruimte. Er hangt ook een mooie lamp en het plafond is helemaal bewerkt (dit plafond is niet voorzien van een donut).

Lamp in de National Statuary Hall

Plafond van de National Statuary Hall

Beeld van Rosa Parks (de dame die weigerde haar zitplaats in de bus af te staan aan een blanke)

Van de beelden hal gaan we naar de Crypt. Hier was een plekje gecreëerd voor George Washington zijn stoffelijk overschot maar daar is nooit gebruik van gemaakt. George ligt begraven op Mount Vernon zoals hij zelf gewenst had. De guide verteld nog wat laatste dingen en leidt ons daarna terug naar het visitor center. Vanuit het visitor center loopt er een tunnel naar de Library of Congress. We besluiten ook hier een kijkje te gaan nemen.

Ook weer een heel indrukwekkend gebouw met allerlei versieringen, zuilen en een bijzonder plafond.

The Library of Congress

 Hier ligt een exemplaar van de Gutenberg Bijbel. Er zijn totaal drie van deze bijbels op de wereld die op dierenhuid bladzijden zijn gedrukt en in goede en complete staat verkeren. In de Library of Congress ligt er hier een van.

Library of Congress

De leeszaal

Detail van de zuilen in de Library of Congress

In de bieb is ook de collectie boeken te vinden die Thomas Jefferson heeft geschonken nadat een eerdere collectie door brand verwoest was.

Welk boek zal ik vandaag gaan lezen?

Ook hier was het de moeite waard om naar boven te kijken.

Plafond waar beweging in zit

 Als we de bieb helemaal bekeken hebben kopen we nog wat souvenirs in het winkeltje. Het bieb-water smaakte ook prima.

Water met een speciaal label

 Gisteren hadden we bedacht om na de Capitol tour de Botanic Gardens en het Air en Space museum te bezoeken maar later hebben we de plannen toch weer aangepast. Het leek ons beter om de rest van de middag door te brengen in de Zoo. Ook deze is gratis in Washington. De zoo ligt ietsje verder weg dus besloten we met de metro te gaan. We kochten tickets waar je geld op kan zetten om de rit te bekostigen. Boven het apparaat van de tickets hangt een tabel met de ritprijzen en zo kan je bereken hoeveel je nodig hebt op de kaart.

metrokaartjes

Op de site van de zoo had ik gelezen dat er twee metrohaltes dichtbij de zoo zijn maar dat het vanaf halte Woodley Park wel heuvel op is. Wij kozen daarom voor de andere halte waar vandaan het ongeveer even ver lopen is maar je wel op 1 hoogte blijft.

In de zoo is een panda jong te bewonderen en dat is dan ook de publiekstrekker op dit moment.

Map of the Zoo

Als eerste namen we een lunch bij de panda overlook. Er was veel keuze voor de niet vleeseters onder ons. Na deze lekkere lunch gingen we op zoek naar het panda beertje. Deze zat hoog in de boom en liet zich niet helemaal zien.

Panda cub in de boom

Na de panda's bekeken we andere dieren in de tuin maar al snel kwamen we tot de conclusie dat deze dierentuin niet echt spectaculair is. Leuk voor de locals maar niet echt de moeite waard voor de toerist. We vonden het eigenlijk een beetje zonde om er lang rond te lopen als er nog zoveel ander moois te zien is in Washington DC.

Even relaxen

Miauw!

 We zeiden de diertjes gedag en pakte de metro richting Union Station. Na wat spullen gedropt te hebben in het hotel werd het Air and Space Museum met een bezoek vereerd. In dit grote museum is van alles te zien en te beleven wat met space en vliegen te maken heeft.

Een groepje raketten

 We zagen zowel een Imax film als een film in het Planetarium. Deze films gingen over sterren, planeten en de melkweg. We kwamen er met meer vragen uit dan we er in gingen maar dat was helemaal niet erg!

Verschillende vliegtuigen in het museum

Voor het avondeten kozen we een pizza in de foodcourt van het museum. Het toetje namen we later mee van de Starbucks en aten we op in onze hotelkamer.

Toen het donker was, gingen we weer terug naar de National Mall om de gebouwen te zien als ze helemaal verlicht zijn.

Ergens had ik gelezen dat in het parkje achter de Conservatory een mooi verlichte fontein stond.

Fontein in het park achter de Botanic Garden

The Conservatory (Botanic Gardens) en The Capitol

Op ons gemak keerden we terug naar het hotel, werd het blog geschreven en vielen de oogjes dicht.

Morgen hebben we nog een hele ochtend in Washington. Om 15:05 moeten we in de trein zitten die ons in ongeveer 20 uur naar Kissimme Florida zal brengen.

Wandelen door Washington

Vanmorgen waren we natuurlijk al vroeg wakker maar we hadden wel goed geslapen. Omdat half 5 wel erg vroeg is om op te staan, bleven we gewoon lekker op bed en hebben wat liggen internetten en nog even onze ogen dichtgedaan. Om ongeveer 8 uur zijn we naar beneden gegaan en hebben bij de Starbucks die in het hotel zit een ontbijt gehaald: Een banaan voor ieder en een bagel met cream cheese gedeeld. Een halve liter koffie en thee liet de vochtbalans naar de goede kant doorslaan.

Een kopje thee

Na het ontbijt zijn we op pad gegaan. In Nederland had ik al tickets besteld voor het Washington Monument. Voordat we richting het Monument liepen, zijn we eerst nog uitgeweken naar Union Station om daar alvast een kijkje te nemen en te beoordelen of we dat aan zouden kunnen lopen dinsdagochtend als we van daar uit met de trein naar Kissimmee reizen. Union Station is prima aan te lopen vanuit het Hyatt de vraag is alleen of je dat met je koffers zou willen doen. Ik denk dat we gewoon een taxi pakken dinsdag, wel zo makkelijk.

Washington Union Station

Hele grote Amerikaanse vlag

Binnen in Union Station

Van Union Station zijn we richting The Mall gelopen naar het Washington Monument. Daar zou onze tour om 10 uur beginnen dus hadden we met een aankomt om 9:35 nog de tijd om wat rond te lopen en foto's te nemen.

Het Washington Monument

Het Washington Monument vanuit een andere hoek

Iets voor 10 uur werden de tickets gecheckt door een park ranger (het Washington Monument valt onder de National Park Service).

De tickets die ik weken terug per post ontvangen had.

In kleine groepjes mochten we naar binnen voor de bag check en verder naar de lift. In ongeveer 1 minuut ben je helemaal boven en had de liftmevrouw precies haar enthousiast gebrachte en spannend praatje af. Eenmaal boven heb je alle tijd om van het uitzicht naar alle kanten te genieten. Overal staat netjes aangegeven waar je naar kijkt en er is altijd wel iemand die er iets over kan vertellen.

Richting het Jefferson Memorial

Het Pentagon

The White House

The National Mall

Toen we Washington van Zuid naar Noord en Oost naar West hadden bekeken, namen we de trap naar een verdieping lager alwaar de lift die helemaal naar beneden gaat, vertrekt. De daling duurt ongeveer 2 minuten en dat komt omdat je op bepaalde stukken wat langzamer gaat. Op die stukken gaat dan het licht buiten de lift aan en kan je delen van de wand zien met stenen waar wat op staat. Helemaal beneden aangekomen was het tijd om het Monument te verlaten en verder richting de rivier te lopen. Onderweg liepen we langs verschillende memorials. Als eerste het World War II Memorial, groots opgezet met veel waterpartijen, daarna langs de Constituions Gardens Pond richting de Vietnam Veterans Memorial Wall.

WW II Memorial

WW II Memorial

Dit is een lange muur met verschrikkelijk veel namen van soldaten die gestorven zijn tijdens de Vietnam oorlog.

Vietnam Veterans Memorial Wall

De temperatuur was inmiddels opgelopen tot boven de 25 graden en we hadden ook al wat kilometers in de benen. Een groot glas diet Coke op een bankje kijkend naar de eekhoorntjes die in het gras aan het spelen waren, was daarom best aangenaam. Hierna hadden we energie genoeg om verder te lopen naar de Lincoln Reflecting pool en het Lincoln Memorial. Een mega grote Lincoln kijkt hier vanuit zijn stoel over de Reflecting pool naar het Washington Monument. Ook Lincoln hebben we vastgelegd op onze memory card waarna we onze weg verder vervolgden.

Uitzicht vanaf het Lincoln Memorial

Bekende tekst, hier gesproken

Daar zit ie dan

Het Lincoln Memorial (Lincoln zit binnen)

Het volgende deel was de brug over de Potomac River naar Arlington Cemetery. Indien iemand ooit van plan is om lopend naar de begraafplaats te gaan, houdt er dan rekening mee dat je aan alle kanten ingehaald wordt door hardlopers en fietsers die uit het niets lijken te verschijnen.

De brug over de Potomac richting Arlington Cemetery

Arlington Cemetery is groot en heuvelachtig, wij besloten daarom de bustour te nemen. Dit is een hop on hop off bus die over het terrein rijdt en waarbij je gelijk wat over de verschillende graven te horen krijgt.

Ik zou toch voor een andere naam hebben gekozen

De eerste stop was bij het graf van Kennedy en zijn vrouw. Om het graf te kunnen zien moet je wel uitstappen en dat deden wij dan ook. Het is wel raar hoor om graven op de foto te zetten. Maar als je dan ziet dat iemand zijn zoontje naast het graf zet en vraagt om te lachen naar de camera, lijkt je zelf toch weer iets normaler.

Het graf van Kennedy, het vuur is aangestoken door zijn vrouw

Stop nummer twee was bij het graf van de onbekende soldaat. Hier vindt ieder halfuur (in de zomer) de wisseling van de wacht plaats. De wacht is een soldaat die de hele tijd heen en weer loopt voor het graf en op bepaalde punten met zijn schoenen tegen elkaar aan tikt en zijn geweer een rondje laat draaien. Het graf wordt 24 uur per dag bewaakt, het hele jaar door. Het ziet er indrukwekkend uit maar als nuchtere Nederlander vroeg ik me af of er bij ons iemand te vinden zou zijn die dit zou willen doen en hier de eer van in ziet. Tijdens de wisseling komt er iemand met een hogere rang die een nieuw geweer nauwkeurig inspecteert en deze dan overdraagt aan een andere soldaat. Die andere soldaat neemt dan de heen-en-weer-loop-taak (bewaking) van het graf over.

Bewaker van het graf van de onbekende soldaat

Wisseling van de wacht

Na de wisseling, althans wat wij dachten dat het einde was van de wisseling maar het niet helemaal bleek te zijn (blijf dus nog wat langer staan ook al lijkt de wacht gewisseld te zijn) bekeken we de stenen ter nagedachtenis aan de Challenger en Columbia ramp en stapten we weer op de bus.

Gedenksteen Challenger

De laatste stop bij het Arlington huis hebben we overgeslagen, we zaten een beetje aan onze tax wat graven betrof. Want het zijn er echt veel daar, ongelooflijk hoeveel mensen hun leven hebben gegeven in verschillende oorlogen.

Eindeloze rijen graven

Lunchtijd was inmiddels aangebroken maar natuurlijk is er op een begraafplaats geen gelegenheid tot het aanschaffen en nuttigen van een lunch. We kochten daarom maar een flesje water en aanvaarden de terugreis over de Pontomac rivier. Volgens onze plattegrond was er vlakbij het Witte Huis een restaurant gebied. Maar kieskeurig als we zijn, zat er niets van onze gading bij wat tot gevolg had dat we zonder lunch om 15:30 uur bij ons hotel aankwamen. De voeten waren moe en de magen knorden flink. Bij de inpandige Starbucks kochten we een tuna wrap om te delen en als troost voor de zeer late lunch kozen we daar een koek en muffin als toet bij. Dat smaakte heerlijk met een lekker glas diet Coke. Na een beetje bijgekomen te zijn, gingen we snel weer op pad want het is natuurlijk zonde om op je hotelkamer te blijven zitten tot alles gesloten is. Het Postal Museum was tot 17:30 uur open dus dat werd ons volgende doel. Het museum ligt naast Union Station en dus dicht bij ons hotel. Binnen 10 minuten waren we er en binnen 30 minuten hadden we het ook al gezien. Best een leuk museum met ook genoeg te doen voor kinders maar niet om uitgebreid te bezichtigen wat ons betreft.

Margriet post een brief in het Postal Museum

Monique neemt plaats in de koets

Het naastgelegen Union Station vereerden we daarna met nog een bezoek. Dit keer zijn we langs alle winkeltjes gelopen en hebben de mogelijkheden voor ontbijt, lunch en/of diner bekeken. De main hall van het station wordt op dit moment gerestaureerd en staat dus in de steigers en er hangt een groot net onder het plafond. Jammer maar gelukkig kan je in de andere delen van het stations nog wel zien wat voor een klassiek gebouw het is. Van Union Station terug naar het hotel waar nog wat gecomputerd werd tot de trek voor avondeten wat toegenomen was. Op google maps hebben we de route die we vandaag hadden gelopen ingevoerd en daar kwam uit dat we ongeveer 15 km gelopen hebben. Niet gek voor een eerste dag….  Het mag duidelijk zijn dat we voor het avondeten niet verder dan het hotel kwamen.

Avondeten

Avondeten

Morgen starten we om 9:30 uur met een tour van het Capitol. Daarna willen we in ieder geval de botanische tuien en het Air en Space museum nog bezoeken. Maar nu eerst lekker slapen!

Van Ridderkerk naar Washington

Zoals ik gisteren schreef was het vanmorgen erg vroeg toen de wekker ging. Met wat moeite zijn we opgestaan en binnen korte tijd waren we klaar voor vertrek. Om ongeveer 4:20 lagen de koffers in de auto en reden we weg uit Ridderkerk. Veel verkeershinder was er niet te verwachten op zaterdagochtend om half vijf maar toch hebben we 10 minuten totaal stilgestaan en nog wat file gehad wegens werkzaamheden aan de A4.  Iets later dan gepland kwamen we op Schiphol aan waar we alleen de koffers af moesten geven want het inchecken had ik de dag er voor al gedaan. Bij de koffer-afgeef-balie stonden we ook wat langer te wachten omdat een familie voor ons er van overtuigd was dat ze meer dan 1 stuk bagage mochten inchecken op een intercontinentale vlucht…. Nee dus. Wij waren na nog geen 2 minuten klaar en zij discussieerden nog vrolijk even door over de koffers. Toen de paspoortcontrole. Daar staat op Schiphol meestal ook wel een aardige rij en dit keer was geen uitzondering. Gelukkig gingen de zelfscanpoortjes net open en kon de rij netjes verdeeld worden. Natuurlijk weigerde het eerste poortje waar wij in de rij stonden dienst bij de meneer voor mij en het tweede poortje deed er bij de dame voor mij ook heel lang over. Margriet zat al bijna in het vliegtuig toen ik uiteindelijk ook door een poortje kon (en binnen 30 seconden er door was). Zo koste alles net een beetje meer tijd en konden (moesten) we gelijk boarden. Dat was bij gate D26 en dat is ongeveer 5km lopen! Bij de gate kregen we te horen dat je niet twee instapkaarten op een mobiel mag hebben dus moest de instapkaart van Margriet nog even uitgeprint worden (als ze dat bij het inleveren van de koffers gemeld hadden, was het handiger geweest).

De vlucht van Amsterdam naar London Heathrow verliep zonder problemen. We kregen zelfs een ontbijtje. Er werden broodjes uitgedeeld en wij gingen er al van uit dat daar iets van vlees op zou zitten en dus niet geschikt voor ons. Toch het broodje aangenomen en inderdaad er zat vlees op. Broodje weer ingeleverd en toen kregen we tot onze verrassing een vega-ontbijt: yoghurt en een rozijnenbroodje. We hadden inmiddels best trek gekregen dus het ontbijt ging er met smaak in (en was waarschijnlijk lekkerder dan het broodje met vage worst aan de half opgegeten resten van de anderen te beoordelen).

London from the Air

In London hadden we een nette overstaptijd, gewoon rustig aan maar ook niet uren hoeven wachten. Het vliegtuig vertrok op tijd en ook deze vlucht was event-loos. Veel keuze uit goede films en nog best smakelijk eten, British Airways is ons goed bevallen.

Om 13:10 waren we geland op Washington Dulles Airport. Na een acceptabele rij voor de immigratie, draaiden onze koffers al voorbij op de band. Een tijdje geleden had ik de SuperShuttle gereserveerd om ons naar het hotel te brengen. Op mijn mobiel stond al een berichtje dat wij ons na het landen konden melden bij de balie en wat ons reserveringsnummer was. Toen de dame bij de balie ons incheckte, kreeg ik gelijk weer een berichtje met het nummer van de Shuttle. Heel netjes geregeld door SuperShuttle. Nog geen uur later werden we voor de deur van het hotel afgezet: het Hyatt Regency on Capital Hill. We hebben een kamer op de derde verdieping en die ziet er prima uit. 

Hyatt Regency on Capital Hill-kamer

Na ons geïnstalleerd te hebben, pakken we een map van Washington en gaan de buurt een beetje verkennen. We lopen eerst naar het Capitol dat we vanuit het hotel al kunnen zien en waar we binnen 5 minuten lopen zijn. 

En de eerste eekhoorn!!

Het Capitool

Bij de Reflecting Pool

Nog een keer het Capitool

Daarna lopen we stukje van de National Mall (en dat is geen winkelcentrum). Het is er gezellig druk met toeristen en locals. Bij het art museum gaan we even naar binnen (alle musea zijn hier gratis dus dat kan gewoon). Het is een imposant gebouw en opeens staan we voor een zelfportret van Rembrand. 

Koepel binnen in National Gallery of Art

En zuilen

Selfie Rembrand

Daar houdt de verrassing niet op want er hangen hier nog meest Nederlandse meesters zoals Vermeer en Albert Cuyp. 

Vermeer

Het is nu vijf uur dus het museum gaat sluiten en we worden verzocht naar buiten te gaan. Vanaf het museum lopen we langs een ander apart gebouw terug naar het hotel. 

Apart gebouw

Apart gebouw, close up

Daar nemen we in het restaurant nog wat te eten, we delen calamari en shrimp en nemen ieder een salade.  

Cesar Salad

Article One Salade

Onder het eten bespreken we wat we morgen gaan doen. We starten in ieder geval met het Washington Monument want daar hebben we al tickets voor. Daarna gaan we alle andere monumenten in die buurt bekijken en pakken we waarschijnlijk nog een museum of drie mee.  Er is echt genoeg te doen hier in Washington dus dat gaat helemaal goed komen.

Een korte nacht

We zijn er klaar voor! Vanavond de dienst overgedragen aan mijn collega en de laatste dingen ingepakt. Morgen heel, heel, heel vroeg vertrekken we vanuit Ridderkerk naar Schiphol. Deze laatste korte nacht breng ik daarom ook alvast door in Ridderkerk. Mushu de kat was gisteren al door opa en oma opgehaald en ligt wat bozig vanuit zijn mandje naar mij te kijken. Hij weet wat er gaat gebeuren en heeft liever dat ik gewoon blijf. Maar geen zorgen, ook voor Mushu wordt goed gezorgd en is het een beetje vakantie bij opa en Kaatje (de andere kat).

De instapkaarten voor de vluchten van morgen staan op mijn mobiel en de wekker is gezet. Nu nog een paar uurtjes slapen en dan VAKANTIE.

Als het allemaal volgens plan verloopt dan zal het volgende blog vanuit Washington DC worden geschreven.

Tot dan.

The Vacation Planner

Met nog "58 Days To Go" is het weer tijd voor een update op het blog. En de planner (that's me) heeft niet stil gezeten!
Al eerder waren de vliegtickets geboekt en het Caribbean Beach resort in WDW. Inmiddels heb ik al een paar mailtjes van vliegwinkel ontvangen met de mededeling dat de vliegtijden zijn veranderd. Tot nu toe geen veranderingen waar we niet mee kunnen leven. Zoals het er nu voor staat komen we een uurtje eerder aan in Washington en vertrekken we een uurtje eerder uit Orlando. Maar dat zou zomaar nog kunnen veranderen....

Wat is er verder nog gebeurd?
Het hotel in Washington is geboekt. Via de Express Deals van Priceline. Voor deze deals kies je een gebied in (ons geval) Washington waar je wilt verblijven en kies je het aantal sterren van het hotel. Priceline geeft dan een vaste prijs maar je weet nog niet welk hotel het in dat gebied gaat worden. Als je verder gaat met betalen en de betaling is rond, krijg je direct te zien welk hotel het is geworden. In ons geval is dat het Hyatt Regency geworden. Het hotel ligt in het zicht en op loopafstand van het Capitol. En ook zeer voordeling voor ons, het ligt vlak bij Union Station waarvandaan we met de trein vertrekken richting Kissimmee.

Het Hyatt Regency on Capitol Hill

De dagen in Washington zullen ook goed gevuld worden. Er is een ouderwetse reisgids aangeschaft en die wordt op dit moment goed gelezen en zit al vol met gele plakbriefjes. Een tour voor The Washington Monument is online gereserveerd voor zondag 22 juni 10u. The U.S. Capitol tour staat vast voor maandag 23 juni 9:30u. Verder hebben we interesse in o.a. de Library of Congress, Botanic Gardens, Union Station, Washington Zoo en het Postal Museum. Ook de vele monumenten die in Washington te vinden zijn zullen we niet allemaal overslaan. Buiten de geboekte onderdelen zullen we niet veel vooraf inplannen. We weten wat we willen zien maar op welke dag en in welke volgorde zien we ter plekke wel.

Op 24 juni om 15:05 vertrekken we vanaf Union Station per Amtrak trein naar Kissimmee (ook die tickets waren al geboekt). We zijn van plan onze grote koffers in te laten checken en alleen met handbagage te reizen. Dit omdat onze hardshell koffers waarschijnlijk niet in onze roomette passen (en als ze wel passen, krijgen we ze niet zonder gevaar voor ons leven boven onze hoofden in het bagagerek getild). Het diner en ontbijt is bij de reis inbegrepen en kan genuttigd worden in de dining car.

Dining table in de Amtrak dining car

Na een hopelijk goede nachtrust komen we om 10:55 aan op het stationnetje van Kissimmee. Al zijn we voorbereid op flinke vertraging want daar staan de Amtrak treinen (die een lange afstand afleggen met veel stops) om bekend. Vanaf het station in Kissimmee nemen we een taxi naar het Caribbean Beach Resort.  Als we daar ingecheckt zijn gaan we of naar de kamer (als deze klaar is) of direct door naar Animal Kingdom.

Voor de dagen dat we in Walt Disney World zijn heb ik ook al van alles gereserveerd. Voor een WDW vakantie kan je alles plannen en boeken bij My Disney Experience. Als eerste hebben we de kleur van onze MagicBands uitgezocht. De MagicBands zijn armbanden die een chip bevatten waarop alle reserveringen staan. Zo kunnen we er de hoteldeur mee openen, er mee betalen (ook het diningplan staat er op) en er fastpasses op vastleggen. Margriet heeft een rode gekozen en ik een gele. De MagicBands kunnen naar een adres in Amerika verstuurd worden en als je dat niet hebt dan liggen ze klaar voor je wanneer je incheckt in het resort.

180 dagen vooraf konden we de restaurant reserveren. Deze zijn het geworden:

woensdag: Tusker House Restaurant (Animal Kingdom)
donderdag: Mama Melrose's Ristorante Italiano, het Fantasmic Package (Hollywood Studios)
vrijdag: Cape May Cafe (Beach Club Resort)
zaterdag: Coral Reef Restaurant (Epcot)
zondag: geen reservering
maandag: Tutto Italia Ristorante (Epcot)
dinsdag: Rainforest Cafe (Downtown Disney)
woensdag: Boma (Animal Kingdom Lodge)
donderdag: Kona Cafe (Polynesian Resort)
vrijdag: California Grill (Contemporary Resort)

Tutto Italia Ristorante

WDW heeft tegenwoordig het FastPass+ systeem. Als resort gast kan je dan 60 dagen van te voren je fastpasses vastleggen (op je MagicBand). Een fastpass geeft je recht om tussen bepaalde tijden in de speciale fastpass rij van een attractie te gaan staan (in plaats van de gewone rij). Deze fastpass rijen zijn beduidend korter dan de gewone rijen. Voor de eerste dagen heb ik de fastpasses uitgezocht maar uiteindelijk weten we helemaal nog niet welk park we op welke dag gaan bezoeken. Via My Disney Experience kunnen we ook tijdens ons verblijf deze fastpasses nog reserveren of veranderen dus daar maken we ons nu maar niet druk over.

MagicBands (niet die van ons)

Het enig wat ik nu nog wil, is een fastpass voor de lunch in het Be Our Guest restaurant in Magic Kingdom. In de avond is dit restaurant table service (waar je voor kan reserveren) maar met de lunch een soort counterservice en dat blijkt erg in trek te zijn (aan de enorme rijen te zien) en reserveren is niet mogelijk. Disney heeft bedacht hier fastpasses voor uit te geven. Het reserveringssysteem van deze speciale fastpass (het is tenslotte geen attractie maar een restaurant) is nog niet helemaal ontcijfert door de echte WDW diehards. Ik kan nu wel in het reserveringssysteem komen maar de gewenste data zijn nog niet beschikbaar. Waarschijnlijk zal ik vanaf halverwege mei kunnen reserveren voor juni. Die blijft dus nog even op het to do lijstje staan.

Be Our Guest Restaurant in Magic Kingdom

Tot zo ver het planning blog van de aankomende vakantie. Over nog geen twee maanden zitten Margriet en ik weer in de States en zullen we proberen zoveel mogelijk te bloggen over onze avonturen daar.